申州，白梅書院。
盛春。
淅淅瀝瀝的水聲在室內響起，一雙修長纖瘦的手洗淨布巾，浸泡了溫水的柔軟織物擦掉了男人臉上的血污。
梅問情的動作停了一下。
她掃了一眼對方露出來的臉龐，然後神情不變地繼續擦拭掉血跡，污痕拭去，露出鮮紅的傷口和白皙肌膚。
半個時辰之前，她撿到了這個男人。
在自家書院荒蕪的後園子裏，那裏連着幾重小山，大概率是從上面跌下來的。梅問情見到他時，這個長相俊美鋒利、頗有攻擊性的年輕男子蜷縮在雜草石後，如瀕死的獸。
血跡暈染開來，将青翠的綠植染成紅得近似于黑的顏色。周圍的草木一片破敗，仿佛他的到來，帶着一種不祥的意味。
傷得還真重。她漫不經心地想，如果再晚一陣子……她可沒有收屍的興趣。
她擦掉了對方身上凝涸的污血，解開那些破爛衣衫丢在一旁，眼裏只看着交錯的舊疤新痕、不斷滲出血珠的嶄新傷口。
這男人的體溫滾燙，敷上藥膏也沒退燒。
梅問情大致處理了一下他身上的傷，她這兒沒有男子的衣衫，只得取了一件自己沒穿過的外披放在一側，又拉起被子蓋到對方的肩。
她手沒收回，腕骨忽地被抓住，虛握了一把。男人的聲音虛弱沙啞，混亂地低喃：“不……不要……”
不要？
她由對方抓着手，低頭道：“你說得像是我要對你做什麽一樣。”
她回複，沙啞的男聲卻接不上對話，只是混亂地呼吸，傷重的發熱讓他燙得離譜，額角滲出一層冷汗。他抓着她的手腕，掌心的熱度跟梅問情微涼的體溫交疊在一起。
男人死死地握着她、抓着她，又抗拒，又難以松開。
“不要……不……爹……父親……不要死……”
“救救他……求你、求你救救他……嗚……”
他陷入了幻覺、或是夢魇。
這可怖的、糾纏着他的幻覺越來越嚴峻沉重。梅問情聽到這呓語越來越強烈痛苦，而後引起一陣撕心裂肺的疾咳。她眼疾手快地扣住了男人的下巴，手指抵入唇中，以防他無意識地咬傷自己。
她的指腹按着齒列，明明看起來文弱優雅，但動起手來卻像鐵鉗似的無法逃脫。他的痛苦像是被劈為兩段，在這瞬間崩斷——墜入虛無。
那些揮之不去的夢境剎那結束。賀離恨像是被人從深井裏打撈上來，滿身狼狽。他猛地睜開眼，恢複意識後才得到了操控身體的權利，疼痛伴随着疾咳再度卷土重來。
梅問情适時收回了手。
她慢條斯理地洗淨手指，滿是悠閑地重新擦幹，然後坐在桌邊倒茶，看着這個陌生男人在床榻上蜷縮收緊，從肺腑裏嘔上血，吐在了榻邊的水盆裏。
暗紅的血跡從水中散開。
梅問情擡手倒了杯茶。
茶水滑落時，賀離恨趴在床邊劇烈地喘息，他的手指扣緊榻側的木頭，墨發披散，纖長的眼睫濕漉漉的，渾身都在抖。
他擡手按住了額頭。經脈斷裂不堪，幾乎化為齑粉，他現今沒有一絲自保的能力。
“你這傷……”清澈低柔的女聲在他的喘息間隙裏響起，“真是要命。”
賀離恨艱難地擡起頭。
他見到一個身着霜色道服的女子。
這衣衫色澤清淺，三指寬的腰帶勾勒出身形，她瘦削、高挑，腰帶上纏着亮銀的裝飾，如白梅般綴在一側。青絲之上沒有戴冠，而是用一根玉簪子斜簪入發。
他想看清對方的長相，但在極度的疼痛之下，只能匆促地掃過，只對上了一雙鎮定寂靜的眼眸。賀離恨滿是戒備，可他戒備無用，他的脖頸咽喉幾乎被切開了一半，沒有致死，但卻未愈，連擡頭都艱難過分。
一只手按住了他的肩膀。
“你……咳咳……你是……”
“要是這副德行還想說話，那你也算死在自己手上了。”
男人閉上了嘴，可能是聽話，也可能是痛得說不出來了。
梅問情将他按回去，對方的身軀貼上床，終于拔幹了所有力氣。他元嬰破碎、經脈寸斷，又陷入意識不清的昏迷。
但這次沒再陷入幻覺，沒再做噩夢。
她等了等，沒聽見更多的呓語，便強迫症發作地擦淨他的唇角。
傷成一個随時斷氣的破敗玩偶，長得倒很漂亮。不是惹人可憐的那種嬌氣的漂亮，而是鋒銳精致，眉眼如刀，令人降服不住的俊美。
梅問情停下手看着他，先是欣賞了一會兒，随後又習慣性走神，那道沾了唇邊血痕的薄絲手帕被窗外的春風一吹，忽然卷走，飛去遠遠的地方了。
————
“弑母的孽種……”
“天生災星，就是他克死了他全家……”
“我就說過他會成為禍害，你們看看是不是！他已經變成禍害了！”
“誅殺此獠，以謝天下！”
賀離恨又見到了這一抹火光。
在熊熊的烈火之中，他的蛇刀插入地面，四面八方高高的仙器瓊樓之上，盡是無數面目模糊、滿身陰影的修真之人。張牙舞爪、影子在火光邊晃動。
“我們為了殺賀離恨已經付出了太多，幹脆就讓他去找歸元派複仇吧！”
“他草菅人命，罔顧人倫，怎麽能留存于世……”
“裴家爐鼎所生的低賤廢物而已，一個男子，不思量好好取悅女人，也能蹦得這麽高……”
無盡的竊竊私語從火焰裏響起，從每一道面目模糊之人的影子裏響起。
賀離恨拔出蛇刀，将這些瑣碎的聲音抛之腦後，沖向那片燃燒的烈焰，但在他面前，那道烈焰仍然把那些熟悉的身影焚成灰燼，刺耳的慘叫貫穿雲霄。
不……
不要！
鮮紅的回憶超越火光，慢慢地暈染向整個天地，逐漸地，他的眼前化作一片血色。
有人說，他必須低頭，必須臣服……
還有人說，就是因為賀離恨不肯低頭認錯，所以才惹來那麽多無休無止的禍事，才讓那麽多身邊的人因他而死……
他的眼前滿是血色，幾乎分辨不出什麽東西，但在接下來的一瞬，忽然猛地望見一個霜色衣衫的女子身影，随後便重新墜入黑暗之中。
過了不知多久。
疼痛稍減，但這具身體已經麻木了，感覺不出深淺的程度。賀離恨睜開眼，眼前是木制的吊頂，床邊群青的帳幔被風拂動着，起伏不定，一重一重地吹向身側。
這是哪裏？
不必仔細窺探，賀離恨也知道自己修為盡廢，元嬰碎成了粉末。但他還活着。
他想要動，但過程卻非常艱難。費盡力氣也不過只是挪了一小片地方。但當他想要繼續挪動的時候，忽然被抵住了肩側。
陌生的氣息靠近過來。
“為什麽不想好好休息兩天？”梅問情單手支着下颔，“性格真有這麽活潑嗎？”
“你是……”
“我是救了你的人。”她道，“按照規矩，救命之恩……”
賀離恨盯着她的臉，而後又想起這目光對于凡俗女子來說太直接，為了避免某些誤會，便又錯開：“沒齒難忘。我會報答你的。”
“沒齒難忘……”女人重複道，低笑了一聲，嗓音清越又柔和，“你拿什麽報答我？洗衣做飯還是以身相許？”
“……會是一個讓你滿意的酬勞。”
“說得不錯。”梅問情道，“我也不需要什麽洗衣做飯以身相許，既然你說是讓我滿意的酬勞，那我可就相信了。”
她說完這話便站起身，那股陌生的淡淡香氣又從賀離恨的身畔抽離而去。不多時，她帶回一盞散發着濃郁苦氣的湯藥。
“這是什麽藥。”他的嗓音沙啞虛弱，好像再多說幾句就會徹底啞掉。
“治傷的。我粗通一點……岐黃醫術。”梅問情思考了一下回答。
醫術是不能根治他的……賀離恨沉默地想。最多能對這些外傷有所恢複，至于經脈、修為，半點作用也起不了。而變成一個體弱的普通人，隐姓埋名地活下去，這絕非他想要的。
“你叫什麽名字？”他問。
“梅問情。”女人吹散湯藥上升騰的霧色，“這兒是大殷申州，白梅書院。如你所見，我是教書先生。”
這是人間？賀離恨這才意識到他居然在離修真界如此遙遠的地方。他道：“多謝您相救，梅先生。只不過我……”
他話沒說盡，溫熱的湯藥已沾唇，藥匙送到唇畔，不容許猶豫般地喂到他嘴裏。
苦澀蔓延。
賀離恨被迫一口口地喝完，被苦得皺眉頭。對方這才放下藥碗，敷衍哄孩子似的道：“只不過什麽？你身為傷患，不懂配合，怎麽不明白人在屋檐下，不得不低頭的道理。”
如果是仇人向他這麽說，要他屈服，那多數要被那柄黑蛇細刀剁成餃子餡兒，但這話是從救他一命的恩人嘴裏說出來的，再不愛聽，他也不是一個恩将仇報的人。
梅問情又道：“下次我給你喝藥，知道及時張嘴就行了。你一無所有，我要害你早就動手了，還能要你什麽？”
這話是很有道理沒錯……
“至于梅先生，這稱呼是我學生叫的。”她生得美貌淡雅，靜如寒梅，但說出的話卻叫人瞠目結舌，“我救你、養你，恩同再造，這麽大的功勞，你是不是得叫我一聲——主人啊？”
