散香折美人
正廳內。
兩分鐘後，一位穿着淡綠色裙子的婢女走了進來。
“你就是宋婷姑娘身邊的貼身婢女燕兒？”
她跪了下來，語氣哽咽，“回州鋪頭，正是。”
京墨見她腿有些抖動，出聲安慰，“不要緊張，有什麽想說的，直接說便是。”
得到保證，心情的緊張也得到了緩解，她點頭，卻又不知從何說起，看着眼前四人，支支吾吾的。
“不必緊張，要不我問你吧！”州南栀走回去将她給扶了起來。許鹿竹又給她沏了一杯茶，“事關你家姑娘，我們知道你心情也不好受，但有州鋪頭他們在，我們都會盡全力查明事情真相的。”
她點頭，擡手将眼角的淚痕也給抹幹淨。
州南栀咽了咽喉嚨，率先詢問出口，聲音也柔和了許多，“你家姑娘為何會穿那麽寬松的衣裳？”
丫鬟循聲望向他，知道他們搜查了衣櫃，自然是會發現姑娘的衣裳是很寬松的，比尋常男子的尺寸還要大。
“奴婢不知，兩個月前，小姐就開始讓奴婢按照這個尺寸開始裁衣裳了，”
許鹿竹：“那你家姑娘生前的身子是有哪些地方不舒服嘛？”
“嗯，确實有，我家姑娘身子天生虛弱，從小到大常常需要喝些補氣血的藥物，但是近兩個月以來脾氣有些焦躁，有時候常常坐在窗戶邊或者院子裏發呆，奴婢叫好幾聲才聽到，我問她，她也不說，然後就是每天都讓奴婢準備冰涼的東西，有時候是溫酒。”
“現如今天氣那麽冷？也是如此嗎？”州南栀眉頭緊皺，面色一沉，陷入深思。
燕兒微微撇了州南栀一眼，立馬點頭，然後又低下頭，聲音軟軟的答道：“是的，但有時會讓奴婢準備溫酒，除此之外，小姐近來好像特別怕熱，像是大雪這樣寒冷的天氣，也蓋些單薄的棉被。”
聽此，州南栀停止了手中轉動的毛筆，單薄的棉被？她眉頭皺得越發緊致，嘴角輕輕上揚，怪不得剛才打開櫃子時，将那棉被拿起時，有一股輕微潮濕的感覺，那便是放久不用的原因。
“你家姑娘是怎樣的人？平日裏性子急嘛？”
燕兒聽到許鹿竹的問話，即刻點頭否認，“我家姑娘性子溫和，從前也是不常發脾氣的，在縣裏名聲也是極好的，都說我家姑娘溫柔娴靜，琴棋書畫也是略懂一些，才華也是有的。”
這話說得不假，州南栀知道宋婷的為人品行。
“那她身上的傷口呢？是怎麽回事？”許鹿竹又問，宋婷身上的傷口壓抑在她心頭，有些沉悶。
“姑娘自己弄的，我有時候看見了就會阻攔下來。”
“這是自殘，為何要自殘？”州南栀追問，陳緣說過宋婷性子樂觀，自殘這個行為她想不到竟然有一天也會出現在她身上。
燕兒搖頭，整個人背部沉了下來，不如剛才的挺拔。
察覺她的異樣，羽涅道，“先這樣吧，你先回去休息，如果有什麽想要說的，還請告知。”
聽此，她便轉身離開。
“我可以單獨與許姑娘，州鋪頭您說話嗎？”她在走到門口時，忽而轉過頭，重新跪了下來。
其餘兩個大男人對視了一眼，便識相的離開了，算是默認了燕兒的請求。
“鬥膽請問許姑娘，那封信是否在您手裏？”她眼睛直視許鹿竹，在問出這句話時，心中想必是已經有了答案。
“是。”她回。
“那州鋪頭，許姑娘應該知道我家小姐是未出閣的姑娘了吧，名譽對我家小姐是何其的重要，況且我也不希望她死了之後，這信封若是一不小心傳了出去，還要背負莫須有的事情。”
州南栀抿唇，擡眼看她，“莫須有，可這封信上面，可不是一個人的事，她和王家公子的事情，你能告知我們嘛？”
她猶豫片刻，視線在兩人身上來回轉，知道這也許是最後的機會了，捏緊的手松弛，她吐出一口氣，緩緩道去，“我家姑娘的确是喜歡王家公子，但那是一年前的事情了。現如今我家姑娘也已經離世，希望這件事州鋪頭不要讓其他人知道，我真的不希望我家姑娘死了之後，名譽受損，被那些世家小姐議論紛紛。我家姑娘是極好的人，還如此年輕，本不該有這樣的結局的。”
“我知道。”州南栀回。
王家公子王枧安，幽州大名鼎鼎王家唯一的兒子，家中瓷器生意做到了京城。
半年前，王家劉家兩家訂下了親事，也被大家認為是一樁好婚事，兩家門當戶對，兩人更是郎才女貌。
但州南栀知道，原本這樁婚事應該是落在宋家上的，但是卻被知州大人宋居給拒絕了。
燕兒似乎有點不相信她的承諾，繼續解釋着，“王家公子從前是喜歡過我家姑娘的，只是被我家姑娘拒絕之後，這才喜歡的劉家姑娘劉婉，我家姑娘知道後，便将這份喜歡默默放在心中，王家劉家訂婚消息一出，我家姑娘與那王家公子的書信便再無往來了，也正是如此，我家姑娘才會拒絕了這婚事，她說不相愛的兩人婚姻也是不幸福的。”
“既然你家姑娘喜歡王家公子，那為何要拒絕他呢？”
燕兒忙閉嘴，這些往事難道要一一說出嘛？
州南栀垂下眼眸，點了點頭，有些話他不知當問不當問。燕兒對自家姑娘的名譽是相當維護，她撚起茶杯，含了一口茶水，左手手指頭輕輕敲擊着桌面。
随後，州南栀又開口，“燕兒，我與你今日的談話絕無第四人知道，但是有一些問題我還是想問你，如果你不回答，為了辦案需要，也是需要去查的。”
燕兒擡頭看着州南栀，嘴唇微微顫抖，手抓住衣服，手指泛白。
許鹿竹問，“你家姑娘已然不是完璧之身吧？”
這是她驗屍後發現的。
語畢，她整個人跌坐在地上，呼吸有些不暢，咽了咽喉嚨，顫聲回了一個字，“是。”
“你先起來，坐下說話吧！”
她依舊跪了下來，“州鋪頭，還請将此事不要宣揚出去。我家姑娘也是因為一年前被拐走了，失了清白之身，所以才将對王家公子的喜歡放在心裏。”
“被拐走？你家小姐在一年前失蹤過？”
“嗯，起初是失蹤，但直到兇手的信來過之後，就知道是被綁架了。”
“失蹤了多久，那又是如何回來的？”
“失蹤了一個月，是家中下人在早上開門時，在門前發現的姑娘，她，她是被綁在了一個麻袋裏，被人送回了宋府大門的。”
“那兇手可找到？”
她搖了搖頭，“我家老爺想私下查案，但也正如此，難度加大，後來，我家姑娘情緒低落，不讓繼續查了。”她說着說着，淚水從眼珠滑落了出來，聲音哽咽，“更何況，這種事情，要是傳了出來，我家姑娘更是不好許配人家。”
許鹿竹嘆了聲氣，緩緩說道，“這不是她的錯，燕兒，清白之身不是評定一個女孩的标準。”
州南栀走到她面前，眼睛與她平視着，“沒錯，就像那青樓女子，與平常世家小姐沒有什麽兩樣，只不過多了一些世人戴上的枷鎖罷了。”
燕兒眼眸閃動，她沒有想到原來還有女子是這種想法。
好不容易将燕兒哄好坐下，許鹿竹咽了咽喉嚨，有些話，她實在是不想詢問出口。
燕兒被兩人的想法給震驚了，久久過後思緒才漸漸被拉回，“我家姑娘若是想開了，就不會如此了。”
她擡頭，“許仵作，你是不是也查出了我家姑娘流過産？”
許鹿竹不知如何回答，末了，她輕輕點頭。
有些事情還是需要解決的，塵封太久，被鎖住了也不會化成風而去，但說出來，這些往事也許随風散去。
“也是因為那一次的失蹤，我家姑娘回來之後，便發現有了一個月的身孕，但她沒有告訴老爺，而是自己一個人給偷偷打掉了，未曾想姑娘的身子不好，也因為這一次，致使她終身不孕。”
許鹿竹眼中淚珠滑落，輕輕吸了吸鼻子，“所以，半年前，王家上門提親，你家姑娘就拒絕了這門婚事。”
州南栀眼眶也濕潤，視線變得模糊，輕拍燕兒的肩背。
燕兒話語平靜，她早就為這件事惋惜不已，但卻又是無能為力，“是啊，這是我家姑娘夢寐以求的婚事，我家老爺雖然看不起王家是商賈之家，但若是我家姑娘同意了，依我家老爺對她的的寵愛是不會不同意的。”
“可我家姑娘知道，王公子是王家嫡子，他素來也是喜歡小孩的，自己不能生育，若是有朝一日她被嫌棄了，這樁婚姻也是不幸福的，倒不如不要。”
換而言之，這宋婷姑娘也是不敢賭王枧安對她的歡喜，因為這可是一輩子，除此之外，她更不想與其他丈夫共享一位妻子。
如此的經歷，對她一位小姑娘，無疑是滅頂之災，他們這次來，知州大人讓他們找出幕後兇手，許鹿竹也陷入了困境，小心翼翼詢問，“燕兒，你覺得你家姑娘會是自殺的嘛？”
燕兒使勁搖頭，臉色也變得焦躁不安，“絕不可能，我絕對不相信，我家姑娘前幾日還在想着她的以後該如何過活。陳公子此時還說過，若是她不願意在這生活了，便接她到京城中，要養她一輩子呢！”若是自殺，而不去查幕後真兇，她家姑娘則是含冤而死了。
陳公子乃陳緣，宋居則是他養父。
州南栀眉頭微微皺起，“陳公子也知道這件事？”
“我不知曉，陳公子一年前便去京城參加科考了，我家老爺有沒有同他說過我便不知了。”
“燕兒，一年前的兇手，我們也會盡全力找出來，不讓你家姑娘含冤而死。”
