翌日，天色漸亮，島上傳來鳥鳴聲，聲聲悠遠清脆，和翠翠那破絮般的叫聲不一樣。
時霁還未睜眼，一只手便就摸着往懷裏探，直到觸到那小小的軟軟的一團，才轉了轉脖子，起身離開。
走到昨夜其餘六人休息的大樹下，地上的火堆燒得只剩黑色的炭塊和白灰，風一吹，朝着四周撒去，沾了一些他的衣角上。
他面無表情地抖開，朝着周邊望去，樹下空無一人。
時霁昨夜休息的地方離那幾人也不算遠，按他們咋呼響亮的嗓門，若是離開了，他應當能注意得到。
時霁身高腿長，走起路來腳下生風，這幾步路走下來，許幻竹早在他懷裏被颠得夠嗆。她哆嗦着從他衣襟口探出腦袋來，一雙黑黢黢的眼珠子滴溜溜地轉着，見了眼前這景象，十分疑惑，這群人怎麽還能憑空消失了？
四下安靜無聲，忽有一陣風來，吹着樹葉撲簌垂響。明明天色大亮，滿地晨間的暖陽金光，許幻竹卻總覺得哪裏陰仄仄的。
她擡頭去看時霁，時霁一只手撫在樹幹上，下颌緊收，不知在想些什麽。
老樹上了年歲，樹幹幹燥磨喇，手覆在上面時，傳來細細的、尖銳的刺痛感，像是極弱的電擊一樣。
時霁皺起了眉頭，下一刻，腳下的土地陡然變軟。一瞬之間，時霁站着的那處轟然塌陷，一陣強烈的失重感襲來，許幻竹抓緊了時霁，一人一鳥雙雙下墜，落底的一瞬，許幻竹從時霁懷裏一頭飛了出來。
樹底下這風光，倒是華美隽秀。
四面環水，從青石色的臺階順着往上，是一間朱紅立柱，碧色琉璃瓦搭建而成的亭臺。亭子四面籠上輕紗，紗幔随着微風起而輕輕拂動，富麗中又帶着清新雅致。
紗幔揚起，隐約可見亭中有人撫琴，琴音潺潺，灑然落拓。被那琴音一拂，好像都要忘了自己身處何地，又為何在此處。
許幻竹穩了穩心神，順着往左右看了一番。亭子雖臨水而立，可風動時，紗幔揚灑搖曳，那一片水面卻無波無瀾。
古怪的很。
許幻竹扇了扇翅膀，想提醒時霁趕快離開這兒，他卻不做理會，反而順着那臺階一節節往上走。
她繞到他身後去叼他的衣領，他反手伸到脖子後面将她薅在了手裏，用極輕的聲音說：“別擔心，我去看看。”
走完最後一層臺階，時霁停在亭子口，亭中彈琴的女子素手一掀，煙羅紫的紗幔随即往兩邊散開。
印入眼簾的是一雙微微上挑的狐貍眼，那人什麽動作也無，眼風淡淡掃過，卻如鈎子般，讓人晃了心神。
那女子攏了攏琴弦，水袖盈盈，從上至下打量了時霁一眼，好似心情頗好，輕啓朱唇：“原以為捉了那六個已是運氣極好了，沒想到這兒還有一個。”
她幹脆站起身來，走到時霁跟前，蔥白的指頭在他的手臂上點了點，指尖傳來的硬實感叫她眼前一亮，她捏着嗓子問道：“長得白白淨淨，不知道力氣大不大？”
時霁眼睑垂着，乖順點頭。
她見狀揚着長袖輕輕甩到時霁肩上，袖子順着他的手臂緩緩落下，流連着掃過許幻竹的腦袋。
許幻竹似乎聞道一股濃烈的香氣，就這麽淺淺吸了一口，便有短暫的暈眩感襲來。
她頭腦有些發昏，聽見那人輕飄飄開口：“春榮，把人帶到老地方去。”
接着便從一邊冒出來一個穿着黃綠色衣裳的小精怪，小精怪應了聲是，連忙領着時霁往女子口中的‘老地方’走去。
一路上，許幻竹的鳥頭裏閃過許多東西。
風情萬種的貌美女子，有着某種魅惑人心的能力，藏匿在秘境古樹之下，擄了年輕力壯的俊秀修士來，還問他力氣大不大？
不是她想的那樣吧？
春榮将時霁帶着，繞過環繞着亭臺的水潭，往深林處走去。
許幻竹偷偷去瞧那小精怪，他身量不高，還有些幹瘦，步子走得也不踏實，仿佛風一吹就要伏倒似的。
這形态模樣，像是……茅草精，還是沒成年的那種。
“你要帶我去哪？”時霁問那疑似是茅草精的春榮。
春榮回過頭來，目露驚詫，“你清醒着？戚葭的琴音居然對你沒用嗎？”
“戚葭？”時霁重複了一邊這個名字。
春榮意識到自己說錯話了，立馬噤聲，一言不發地往前走。
時霁被春榮帶到了一塊空曠平坦的空地上，空地中心插着一片紅布料綁成的小旗幟，邊上放着一把鐵鍬。春榮指着那一小塊被标記的土地，聲音響亮卻中氣不足，仰着脖子道：“你就順着這裏往下挖，如果挖到了什麽東西，再叫我過來。”
說罷拍拍手就要離開。
時霁叫住他：“茅草精，你知不知道被抓過來的另外六個人在哪？”
春榮急的跳腳，“我不是茅草精！我不知道！”
“你告訴我，我給你靈泉水。”時霁不知從哪摸出一個水囊，放在春榮耳邊搖了搖，裏頭嘩啦啦的水響十分誘人。
春榮舔了舔幹得卷着皮的嘴唇，左右望了望，眼神猶疑。
不遠處有鐵鍬落地的聲音，時霁又搖了搖那水囊。
春榮終是忍不住，踮着腳一把搶過，抱在懷裏。
他警惕地四下望了一眼，然後湊近了悄聲道：“他們就在你附近，你沿着記號往裏走就能看見。”
“千萬千萬不能說是我說的！”末了，他十分鄭重地強調。
時霁又問：“戚葭在找什麽？”
“那你還有靈泉水？”春榮年紀不大，人倒是精明，還知道一碼事算一碼事的報酬。
“我沒有靈泉水了，但你如果告訴我，我可以帶你出去。”
“當真？”春榮幹瘦的臉上突現一抹亮色。
時霁忽地擡手，腳邊的鐵鍬随着他的動作被揚起，然後猛地插到地上，發出一道悶響，“你不妨試試，也不吃虧。”
春榮見狀上前了兩步，湊到時霁面前，“戚葭是一只狐貍精，法力高深。她一月前到了這裏來，說是地面上那棵大樹底下有什麽東西，用她那把琴迷惑了一衆地面上的精怪随她下地裏來。來了地下之後呢，她就天天讓我們挖地，說是要找一顆彩色的石頭，等找到了就放我們出去。你剛剛問的那六人，就在離此處不遠的地方挖地。”
原來是幹苦力啊，難怪問時霁力氣大不大。
不知為何，許幻竹突然就松了一口氣。
“她要石頭做什麽？”
時霁往腰間摸了摸，那一處正有一塊彩色的石頭，是他出了夢魇之後平白無故出現在身上的。
可見這石頭不是挖出來的，而是要通過某種機緣試煉，才能得到。
這蠢狐貍精在這兒挖，怕是挖到天荒地老去也挖不倒。
春榮面露難色：“這我也不清楚，她平時除了吩咐我們幹活，就是窩在自己的閣樓裏不出來。不過……”，他頓了頓，回憶道：“我有一回晚上從她門前經過，好像聽見她在裏頭說話。”
“她一個人住？”
春榮十分肯定：“對，我前月來的，沒見過其他人。”
見時霁往前邊有鐵鍬聲的方向望了望，沒回應他，春榮又急急強調：“仙君，我可把我知道的都告訴你了，你若是出去，一定得帶上我。”
時霁只道了聲知道了，微不可聞地摸了摸懷裏的東西，神色如常，這一副端方君子，風姿澹澹的模樣，看着十分安穩可靠。
“行，那我不打擾你幹活了，你可千萬要仔細點。她晚點會親自來檢查，若是發現你偷懶，你可是要挨罰的。”春榮得了他的應諾，這才離開。
春榮走後，時霁順着聲音往裏頭走去。穿過幾道小路和高樹，遠遠便見一個一個小半人高的小土堆，坑裏有人一鏟一鏟地往外倒土，十分賣力。
時霁站在坑口，捏了一顆清心丹化開，靈氣覆在那吭哧吭哧幹着活的宋辰腦袋上。過了片刻，終于沒人再往土堆裏加土了。
宋辰灰頭土臉地爬出坑來。
“我是誰，我在哪，我在幹什麽？”
他看着自己挖的快到他腰上的土堆，簡直不敢置信。
時霁掏出一瓶丹藥丢到他懷裏，“你去喂其他人吃下，一會沒人了，就去林子的出口那等着。”
“替我看着翠翠。”他将許幻竹捧着遞過去。
許幻竹扇了扇翅膀，想跟上去。誰料時霁直接在她後頸上一點，她便躺倒在時霁手心裏。
宋辰緩過些勁來，接過許幻竹對他叮囑道：“你可千萬小心些。”
戚葭今日白得了七個勞動力，這修士的力氣和精氣神比那些精怪要充沛許多。她呆在閣樓裏，盤算着，不出幾日，她标記的那些點應該都能挖完。她就不信，她挖穿了這老樹的老穴，還找不到玄璃石。
此時已近黃昏，夕陽餘光照進屋子裏來，顯得一切都帶上幾分溫柔的暖意。
她心情好起來，推了門往外走。
踩着一地黃昏影，戚葭步履輕快，不如就去看看今日那幾個修士活幹得怎麽樣了。
還沒走出回廊，春榮急匆匆地跑來傳信。
“主人，後來的那個修士好像挖到您要的東西了。”
“當真？快帶進來！”
