往事歸故裏
許桓望着這從小一同長大的人，情誼早已經化為了深厚的血緣關系。
長嘆一聲，無奈又氣，“你是我肚子裏的蛔蟲嘛？我是不是什麽時候放個屁，你都知曉。”
十幾年未見，兩人的情誼也從未散去，宛如從小到大般鬥嘴。
“你要逃去哪？你孫女阿竹呢？怎麽辦？她嫁人之後呢？帶着她丈夫孩子一塊逃？就怕她的身份暴露了，她相公若是嫌棄甚至害怕又當如何？”
“是，啊竹也可以不嫁人，但她還年輕，難道要東躲西藏一輩子？還有小栀子，當年老州去世時，州将軍在外征戰，托付我們照顧小栀子，難不成，兩個女孩子的命運就是躲藏一輩子？”
許桓沉默了一會，才又呢喃說道，“可至少她們活着。”
陳益幹裂的嘴唇微微張開，卻吐不出一句話。
“那你呢？從前是辰王的老師，如今在朝中又跟了哪位皇子？”
“靖王殿下，眼下官家身體抱恙，靖王和豫王兩虎相争。”
“宋居誓死為辰王效忠，如今你跟了豫王，我可沒有什麽遠大志向，什麽建功立業，如今這生活挺好。”
陳益漠然，這便是另一個來找他的目的，如今三兩句話便被他看透了，更是給拒絕了。
他是一無所有，可依着他的謀略，是一位上等的謀士，自己于他而言，不過是班門弄斧。
“十二年前的事情影響太過，折損了不少人，你許家真不想平冤？歷史永恒流傳，背太久的罵名你許家祖宗當真願意？”
許老冷哼一聲，“冤情，你這是不服官家的決斷。”話裏帶着暗暗的怒氣。
“你…”陳益随後長嘆一聲，惹自己生氣是許桓的拿手絕活。
“我如今是半截身子要入土的人了，拿什麽去平冤”
“阿竹呢？還有小栀子，怎麽，你瞧不起她們。”
正是因為是自己唯一的孫女，他更不希望一輩子為了報仇而活，他只希望，許鹿竹能平平安安，幸福的度過此生，這或許也是她父母親的願望。
“實在不行，京墨，這小子我看不是一介草夫，許老，你收養了一個大人物。”
許老眼神堅定，“他死了。”
陳益還想要再說些什麽，然而被他打斷了。
“你不必從他那下手，京墨和許家如今是一點關系都沒有了，京墨是不會讓阿竹和小栀子去參和這件事的，所以，京墨的決定也是我的決定。”
“為什麽你知道，京墨知道，卻唯獨隐瞞她們兩個人？”
許桓沉默沒有回答。
兩人往下慢慢走，來到了一處河水旁邊，水嘩啦啦往下流，将陳益髒兮兮的臉頰給描繪一清二楚，他雙手捧着水擦了擦臉頰，又喝了一口來自這山間的甘甜清水，水滴順着手指滴落，蕩起一圈又一圈光波。
陳益還是不死心，回去時，人多眼雜，也不方便去找他，這最後的機會他不得不抓住，“我還要告訴你一件事，但你先保證不跳河自殺。”
正蹲在一旁洗手的許桓擡眼望向他，“但我不能保證你不跳河自殺。”
陳益饒好的溫文爾雅的面孔此時臉色鐵黑，咬牙切齒，“你這死老頭子。”
罵了他一句解氣之後，臉色緩和下來，但卻像是緩和過了頭，變得更嚴肅認真了，“我與兩個小女孩都見過面，感覺她們并非什麽都不懂，我又去和小栀子的師父聊天，她好像在準備離開衙門的事情，要入大理寺。”
要入大理寺。
要入大理寺。
這句話一直環繞在許桓耳畔，他腳步走得飛快，但那句話無論如何像是甩不開般，緊緊跟随着他。
與此同時，去京城的路在他的腦海中回蕩。
陳益知曉他的脾氣，根本就拉不住他，并未有太多擔心，兩人分路前行。
衙門。
知曉了陳大人回來的消息，知州大人便讓她們停止查探，這件事從此以後閉口不提。
在場的除了陳緣、方冷等人表現略微驚訝，其餘人一言不發，只是聽到了一件普通到不能在普通的小事。
州南栀擡起眼眸，“那關于淩赤侍衛的案件，還需要繼續查下去嘛！”
“查，這件案件要繼續查下去，最好在陳大人離開時将其查出來，也讓我們衙門的辦事效率在陳大人眼中能得到重視，說不定以後，能有些賞賜。”
許鹿竹眼神落在州南栀身上，總覺得這個問題不應該是她問出的。
出了衙門之後，許鹿竹再次折返回來，她知道，今日是方冷值夜班。
“鹿竹姐，你怎麽又回來了，你是打算陪我一起值班嘛？”
她提了提手中的食盒，“過來給你送夜宵吃呀，順便幫南栀拿些需要用的東西。”
他笑了兩聲，“鹿竹，你好會說話，這明明是說反了吧！”
她拍了拍她的肩膀，示意他坐下，将食盒裏的菜肴點心，還有甜品一一拿出來，“木臨呢？”
“去查另一個案子了。”
“那留一些夜宵給他。”
他抓起一個雞腿就往嘴裏面啃，這是鹿竹姐獨家釀制的雞腿，是外面買不到的，“鹿竹姐，上次南栀姐就已經将東西全都收拾了，難道是又落下什麽東西了嘛？”
許鹿竹眼中的震驚很快便一閃而過，“嗯，落下了一件東西，正過來幫她取。”看他吃得開心，許鹿竹啓唇，“你若是一個人辦案，沒有了南栀姐的指導，害不害怕。”
他擺擺手，“起初害怕，但南栀給了我她的工作經驗，又鼓勵我，還那麽相信我，我怎麽能讓她擔心，按道理應該是我擔心她才是。”
答案已然呼之欲出，許鹿竹垂下眼眸，如此看來，她也知道了。
“鹿竹姐，我還沒有問你呢，你是不是也要和南栀一塊去京城？”
她笑容淡淡，“我還在和爺爺商量中，結果你先不要告訴我，到時候我自己我說，可能就會是一個驚喜了。”
“嗯，我知道，我懂，當年京墨哥就是教我這樣追女孩的，我，，，。”意識到自己說多了，方冷立即閉嘴，想給自己兩巴掌，小心翼翼看過去，又小聲詢問，“鹿竹姐，我，…..，你沒事吧！”
“我沒事。”她起身，“夜深了，我拿個東西就回家了，你晚上注意安全。”
許家。
許奶奶做好飯菜之後，老頭子躲在房間裏還是不出來，回來時，整個人神情恍惚，無論怎麽詢問他就是不理。
“爺爺還是在房間？”許鹿竹想進去叫爺爺吃飯，被許奶奶給攔下，“算了，不用理他，餓了自己會出來吃，估計是在山上采草藥時累壞了。”
吃飯時，許奶奶給她夾菜，“鹿竹，你臉色那麽差，是不是身體不舒服了。”
她回神，“沒有，是我擔心爺爺。”
“他沒事的，自己也是個大夫，吃個雞腿。”
她晚上吃得不多，剩下半碗米飯便拿去喂雞鴨了。
許鹿竹手中的碗不知擦了多少次，眼神恍惚，腦海中一團亂麻。
她不知南栀要去京城幹什麽，也不知她是不是知道這件事了，更不敢去詢問，一切都撲朔迷離，糾着幾人，在漩渦中心不斷旋轉，找不到方向。
許奶奶推門走進去，許桓拿着兩份庚帖在燭火燈罩下看了一遍又一遍。
十幾年過去，他的眼神還是沒有半分蒼老，可躲藏讓他的背弓得越來越彎。
“餓不餓？”她站在前面，燈光下倒映着她的身影，也是一樣的彎，頭低得也更低了。
許桓沒有回答，一雙渾濁的眼神仍舊離開了那兩張庚帖，語氣僵硬，“你說是這庚帖上的名字好聽還是我給她們起的名字好聽？”
許老太沒有回答，将庚帖收了起來，“十二年過去了，你猶豫了？”
“我今天和陳益見面了。”
許奶奶眼神中的震驚很快一閃而過，轉而是疑惑，揣着答案詢問，“勸你回去？還是勸我們遠走高飛。”
“回去是不是送死？”
“死？我們本來就是背着把刀生活，無論什麽決定，我都無所謂了。”
“那鹿竹呢？”
她緩緩轉頭，狠下心來，“你當初把京墨趕走，我應該阻攔的，若是他一直在鹿竹身邊，我倒是放心，老頭子，我現在相信兒孫自有兒孫福了。”
“京墨在京城，你同意鹿竹去京城嘛？”
許奶奶沒有搭理他，良久，埋怨了一句，“我的決定你何時聽過。”
