往事歸故裏
宋居的葬禮簡陋，來的人不多。
他的屍體火花之後，分別裝進了兩個骨灰盒裏，一盒葬在他女兒宋婷的旁邊。
另一盒陳大人要帶回京城，供奉于祠堂中。
陳緣幸得宋大人撫養，作為他養父，在陳益心中，他是朋友，是知己，更是半個家人。
在宋居的住宅，只簡單置辦了幾桌晚飯。
陳緣一眼便在人群中看到了州南栀，大步向她走去，“南栀，最近還好嘛！”
“挺好！”州南栀擡眼望向他，許久未見，他瘦了很多，臉部線條更為流暢，這幾日的奔波也讓他肉眼可見的憔悴許多。
京城到這的路途很遠，他們一路上的長途跋涉，才在最短的時間到達。
“最近辦案還順利嘛？”
“還行。”
無久別重逢的喜悅感，兩人只是坐在桌面上淡淡的閑聊。
氣氛凝滞，陳緣斂起眼眸，她性子本就冷漠，如若自己不主動，是一絲緣分都沒有，眼下，他心裏倒是空落落的，許多話語想同她說，卻不知如何起頭。
飯後，州南栀被陳益邀請去府上喝茶，她确實是沒有拒絕的機會。
“這起案子暫時先不要查下去，州鋪頭，我的意思不是不作為，而是以後，便會水落石出。”
州南栀心中燃起疑問，面上神情仍舊淡然，語氣平平，“是，陳大人。”
“你在這裏辦案的事情，我都知曉了，不比男子差。”見她仍然是跪在地上，有一絲詫異在臉上顯現，很快消失，“我倒是忘了，南栀，只是晚輩和長輩的談話，無君臣，你請自便。”
“謝過大人。”她起身，坐在椅子上。
手指輕輕點了點桌面，他沉吟片刻，語氣沉緩，“你和緣兒？”
“是朋友。”似是早就料到了他會那麽詢問，脫口而出的答案讓陳益眼神複雜，注視着她。
“陳大人想必也了解了從前的往事，我一向按照我的心做事，否則那一年，我便會上了花轎。”
陳益眼神中快速閃過一絲驚訝，他又不是想拆散兩人，“州姑娘，你誤會了，我并不是要來讓你遠離他，你們若是兩情相悅，我又不是不同意，我如今是孫子都有了，他的感情我管不着，也不想管，但今日看來，我鬥膽猜一下你們倆是有緣無份。”
“你不比男兒，廣大天地，你會有一番作為，我此番前來，一是為了辦我老友的葬禮，二是将你們的功績也該有個結尾了，那些個五石散，該解決了。州鋪頭，你可不要嫌棄我這個老頭子總是麻煩你呀！”
“不敢，是大人穆贊了。”
他輕笑兩聲，“我借此了解了你一下，從小到大跟着爺爺生活？”
“是，小的時候父母出去打工，在外去世了。”
“全名喚州南栀？”
“是的。”
陳益若有所思，普天之下同名同姓的不少，這确實不是懷疑的理由。
“是哪個南，哪個栀？”
“南方的南，栀子花的栀。”
陳益喝了口茶，不在問她身世了。
案子不在查，州南栀每日的任務照舊，生活又閑了下來。
但似乎又不消停了。
圓桌，圍着四人。
許鹿竹四人收到了一張邀請函，于晚上在春醉樓聚會。
羽涅将邀請函随意擱置至桌面上，淺淺說道，“我不去。”
許鹿竹看向他，無緣由的詢問，“為何不去？”
手中的折扇打開，他輕輕扇風，“不知道這人是誰，只是匿名信向來就不誠實，若是真心邀請，為何不告知自己的身份。”
三人聽聞，紛紛擡眼望着羽涅，表情出奇一致，一致透露出，他也一樣，不也是一直以面具示人。
知道他們眼神的意思，羽涅輕咳兩聲，“我不一樣，我是因為眉眼間有塊刀疤難看得很。”
春醉樓。
三人到達包廂時，主位上只有一位身穿墨白玉竹子衣裳的男子，臉上也戴着一個面具，金黃色的，看起來氣度不凡，坐在位置上睥睨前方，見到三人，也不曾起身。
陳緣忍不住湊向州南栀耳畔邊，輕柔細語的嗓音傳入，“這是什麽意思？怎麽和那姓羽的一樣，都不以真面目示人。”
“幾位請坐，我來自京城，商賈中人，聽聞幾位查案如有神助，總能将案情查得水落石出，不禁佩服，特請吃飯，想見一見。”
“只是為何只來了三人？”
陳緣颔首，不輕不重回應，“他最近身體感染了風寒，在家休息着呢！”
靜默片刻，他哦了一聲，“行，只是聽聞了諸位懲惡揚善的故事，覺得幾位不簡單，想問問幾位，有沒有興趣讓自己的前途更加敞亮些，畢竟一直待在這個小地方，會阻礙了自己的前途。”
三人不傻，自然也是聽懂了他話裏的意思。
州南栀收回視線，輕輕笑道，“去京城，請問是與你一同做生意嘛？”
“我的商隊生意遍布整個律朝，更是參與西疆的貿易往來，但也因如此，各種稀奇古怪的事情發生不少，身邊也是希望有一些神探幫助。”他語氣浮現着表面上的誠懇，一雙深邃不見底的眼眸，帶着打量的目光巡視三人。
陳緣尾音上揚，婉拒了他，“普天之下，到處都是人才，去到哪裏，不過都是滄海一粟。”從他的目光打量起，陳緣便下意識覺得這人不簡單。
許鹿竹緊接着回問，“我們去京城，你又給我們安排何職位？”
“自然是适合各位的。”他饒有興趣的看着許鹿竹，目光柔和了幾分，看她猶豫的神情，便又補充道，誠意滿滿，“這世間熙熙攘攘，人來人往，不過是追求些金銀財寶，權力等俗物，這些你都有機會得到。我們可不是普普通通的商隊。”
州南栀偏頭，看着許鹿竹，秀眉無意識微蹙，沉默不語。
轉頭回望，語氣平靜，也婉拒了他，“還請允許我們回去思慮，畢竟是背井離鄉，許多問題都要考慮。”
三人離開後，男子坐在主位上沉默不語，把玩着手中的扳指。
不一會兒，有一人進來了，“回主上，這幾位皆是本地人。”
本地人？都查了多少次了，得到的結果還是和往常一樣，男子冷哼一聲，“本地人？這裏竟還卧虎藏龍，區區幾個年輕人，就将我們的五石散窩點給毀了。
眸光一閃，肅然道，“如果真的是本地人，那這桃幽縣了不得，出了人物。”
将扳指戴回手上，他懶懶掀起眼皮，聲音冷冽，不夾雜一絲情緒，“還有什麽消息嘛？”
“關于羽涅的身份，還是和以前查到的一樣。”
“如此，繼續盯着許家，注意陳益那老東西會不會去許家。”
“是。”
許家。
廳內只有許爺爺和許奶奶兩人。
此時許爺爺面色凝重，他實在是想不到這個小地方，陳益會來此地。
“我們離開這吧！若是被陳益那老狐貍嗅到了異樣，風波要在這被掀起。”
罪臣之後，豈能容活在這世上。
謀反之罪，豈能茍活在這世上。
許奶奶搖頭，果斷拒絕，不容質疑的語氣，“不，要走你走，鹿竹如今還在衙門，我們一走就會引起注意，無礙，我們這些日子少出去就是了，就這樣走一步看一步吧。”
“你說他來這的目的是什麽？”平靜且不緩不急的聲音帶着微微顫意，他斂眸，清澈透明的眼底泛着波瀾。
當年的事情，所幸記住的不多。
這等子陳年往事，只有老臣知道。
偏偏陳益又是老臣。
翌日。
州南栀在許鹿竹家忙活時，方冷再次急匆匆的跑了進來，湊近州南栀耳畔說了話，便離開了。
看着州南栀的神情，許鹿竹眉頭緊皺，遲疑了一會，才稍問出聲，“怎麽了？”
“鹿竹，帶上驗屍工具，我們要去一趟陳府。”
“好，只是去哪個陳府”
“陳太傅。”
許鹿竹瞳孔微驚，即刻收拾。
門前，州南栀許鹿竹兩人到達。
“羽涅呢？”
“有事。”州南栀言簡意赅。
死者是府上的侍衛長淩赤。
是今早上在水缸前發現的，陳益說第一眼認為淩赤是自殺而亡，可這又怎能騙得了自己。
“現場還未動過，發現屍體時，我就讓人封鎖了這院子，命人去請了你們過來。”
院子裏，那屍體半個身子都浸泡在水缸中，腳離地。
許鹿竹蹲下身子看了看鞋底，“陳太傅，命人将屍體搬下來并平放好。”
州南栀阻攔，“這只有我們三個人，我來吧！”畢竟知道的人越多，對案件的查案就會多一絲危險。
陳益看着州南栀直接上前将那屍體給搬了下來。
整個動作，行雲流水，不帶一絲猶豫，“不虧是州鋪頭，這行事風格擔當，恐怕男子都不定有。”他總算了知道在一群男子中，她為何能當鋪頭。
将屍體平放好，許鹿竹就開始驗屍了。
死者口腔內有些異物，但這不是真正的死因。
即使泡在水裏很久，許鹿竹敏銳的嗅覺還是聞出了那被水沖散的酒味。
在許鹿竹驗屍時，陳益從袖口中拿出了一封信，“看看吧！”
州南栀接過，将信封打開時，竟然是，死亡倒計時。
兇手可謂是膽大包天。
州南栀垂下眼眸，“陳大人剛來這，并不認識什麽人？為何要對你下這封信。”
陳益臉上輕笑出聲，渾然不在意，“恐怕是掌握了我的行蹤，知道了我要來這，先從身邊人下手，給我一個警告。”
“我不讓你查那隊伍随從的事情，就是如此了，如今是要出手了，既然如此，倒不如鬥上一鬥。”
州南栀撇了一眼那侍衛，所以這人根本就不是自殺。
“看來這三天我要小心了保不齊腦袋什麽時候就掉下來了。”
許鹿竹一邊檢驗着屍體，也順着搭了一句話，“陳大人還有心情開玩笑，心态果然不凡。”
“能活一天就珍惜一天。”
許鹿竹将驗屍工具收好，畢恭畢敬，“回陳大人，死者在生前發生了劇烈的打鬥，在腹部發現了大量的毒品五石散，在打鬥過程中，死者被摁入水缸之中，之後兩人又是一番打鬥，毒品的作用讓他力不從心，同時，也讓他疾走尋找水源，于是胸口那一刺，直接導致了死亡。”
“毒品”陳大人茫然，似是不相信一個侍衛竟然也吸食了這東西。
許鹿竹從他鞋子中拿出的一包紙包，遞給了陳太傅。
他未接，“許姑娘，麻煩你了！”
州南栀猶豫，還是接了過去，這陳大人，還真的會保護自己呀!
紙被打開，那映入眼中的白色粉末。
許鹿竹臉色立即變了，除此之外，臉色更為難看的是陳太傅。
“這真的是五石散！”陳益臉色立即沉了下來。
習以為常的許鹿竹聽到此，立即擡起了眼眸，湊近了看，再次确定，“是的，是五石散。”
兩人都未顯得太過于驚訝，自上次小石鎮的繳獲之後，她對五石散已然是十分了解。
“看來上次的繳獲行動還是有落網之魚呀!”
原來宋居不惜以宋家為代價，也要将五石散的制作窩點給消滅。
如今，這五石散恐怕是無孔不入。
背後之人當真是撒了很大的網，要籠住大魚和小魚。
